NFL 2018 Playoffs Wild Card Round AFC: Colts vs Texans

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La apertura de los NFL Playoffs 2018 enfrentará a los Indianapolis Colts con los Houston Texans por tercera vez en el año. Andrew Luck y Deshaun Watson se verán las caras de nuevo, esta vez por el pase a la Ronda Divisional de los NFL Playoffs.

Los Indianapolis Colts cerraron la temporada muy fuerte con 9 victorias en 10 juegos. Esto les sirvió para remontar una temporada que parecía perdida y meterse hasta los Playoffs como el segundo comodín. Durante esta racha ganadora solo perdieron un anormal juego contra Jaguars en el que fueron blanqueados. Ganaron por paliza ante Bills, Raiders, Titans y Cowboys y sufrieron mucho para vencer a Jaguars, Texans, Dolphins y Giants. En la temporada ganaron 4 y perdieron 4 como visitantes. En casa ganaron 6 seguidos, pero ya no jugarán más en Indy.

En ofensiva los Colts promediaron 27 puntos anotados por juego, la quinta mejor marca de la liga. Los 39 pases de anotación de Andrew Luck fueron la segunda mejor cifra en la liga. Luck completó el 67% de sus pases y tuvo un rating de 98 puntos, el más alto de su carrera. Tardó en entrar en ritmo tras un año sin jugar, pero con la protección de una gran línea ofensiva que solo permitió 18 capturas, pudo tener su mejor temporada en la NFL. Su receptor favorito fue T.Y. Hilton quien atrapó 76 pases para 1270 yardas y 6 touchdowns, pero la verdadera arma en zona roja fue el ala cerrada Eric Ebron, quien anotó 13 touchdowns en 66 recepciones. Por tierra el trabajo de la OL también fue muy bueno. Marlon Mack logró 908 yardas y 9 touchdowns terrestres, a pesar de ser titular solo 10 juegos por problemas de salud. Los novatos Wilkins y Hines se combinaron para más de 1000 yardas totales y otros 5 touchdowns, siendo Hines el más peligroso saliendo en trayectoria de pase (tuvo 63 recepciones).

En defensa los Colts tuvieron altibajos todo el año. 5 veces permitieron 10 o menos puntos, pero 4 veces permitieron más de 30. Eso sí, esta unidad vino de menos a más, pues solo una vez en los últimos 10 juegos permitieron 28 puntos. Esta defensa recuperó balones en 15 de los 16 juegos en el año para un total de 26 recuperaciones. Muy oportunos. Al final quedaron ubicados como la décima mejor defensa de la NFL en puntos permitidos y la 11 en yardaje. En 2017 habían sido la tercera peor en estas estadísticas. Parte del éxito y mejoría se lo deben a Darius Leonard, el novato seleccionado en segunda ronda del Draft 2018. El apoyador lideró al equipo en placajes, sumó 7 sacks, 2 intercepciones, forzó 4 fumbles y recuperó 2. Debería ser el novato defensivo del año. Denico Autry sumó 9 sacks en 12 juegos, un jugador que tenía 10.5 sacks en 4 años con Oakland. La fortaleza de esta defensiva está en detener el juego terrestre, generar presión con diferentes jugadores y forzar errores. Podrían tener éxito contra una línea ofensiva de Texans que permitió 62 sacks, casi 4 por juego.

Los Texans arrancaron la temporada con 3 derrotas. Las alarmas se encendieron, pero después de vencer a los Colts en el tiempo extra, los Texans pudieron sumar 9 victorias en fila hasta que cayeron derrotar ante los mismos Colts. Terminaron con 11 victorias en total, de las cuales 6 fueron en condición de localía, por solo 2 derrotas. Ninguno de los 5 juegos que perdieron fueron por más de 7 pts. Este equipo tiene las herramientas y sabe como luchar.

Con una línea ofensiva casi incompetente, este equipo de los Houston Texans ha basado su éxito ofensivo en el talento de Deshaun Watson. El QB de segundo año ha completado el 68% de sus pases con 26 anotaciones y 9 intercepciones en el año para un rating de 103 puntos. Por tierra Watson suma 551 yardas y 5 anotaciones más. Lamar Miller tuvo 973 yardas terrestres y 5 touchdowns en 210 acarreos, repartidos en 14 juegos en el año. Alfred Blue tomó 150 acarreos, pero tuvo menos éxito, con solo 499 yardas. Por aire, DeAndre Hopkins sumó 115 recepciones para 1572 yardas y 11 touchdowns. De resto, Deshaun Watson cuenta con pocos amigos receptores, pues Will Fuller y Demaryius Thomas no estarán en enero.

La defensiva de los Texans fue la cuarta mejor de la NFL en puntos permitidos este año. Forzaron 29 recuperaciones lo que les permitió tener un diferencial de turnovers de +13, pues fueron el tercer equipo que menos turnovers cometió. Por tierra, los Texans dominaron a sus rivales permitiendo apenas 3.4 yardas por acarreo y ningún jugador sumó 100 yardas por tierra ante ellos. Esto se debería mantener esta semana. J.J. Watt y Jadeveon Clowney se combinaron para 25 sacks, con Watt forzando hasta 7 fumbles y Clowney otro y también recuperó 3. Entre ellos dos y Whitney Mercilus sumaron 60 QB hits. Necesitarán generar presión contra Andrew Luck, o el juego se les puede hacer muy largo. 

Bill O'Brien, head coach de los Texans, es un entrenador cuestionado por sus decisiones del pasado, pero este año ha hecho un gran trabajo apoyado por la gran defensa de Romeo Crennel. Ambos de la escuela de Bill Belichick. O'Brien tiene marca de 1-2 en Playoffs. Por los Colts, este es el primer año de Frank Reich, quien fue el coordinador ofensivo de los Eagles campeones en 2017. Ha hecho un fantástico trabajo con un grupo de jugadores que pocos pensaban que estaban para triunfar en este 2018.

Estos equipos se enfrentaron dos veces en el año con una victoria por bando. Ambos juegos se definieron a favor del visitante, por 3 puntos de diferencia.

Los locales Texans son favoritos por 2 puntos. Esta línea abrió en -2.5 a favor de los Texans y se movió un poco porque han habido más apuestas a favor de los Colts, según sportsinsights. El total de puntos está en 47.5, tras abrir en 47 pero recibir muchas apuestas a favor del over. 

Nosotros vamos con el público en esta ocasión, apostaremos por el over, se viene un tiroteo. A pesar de que los dos creemos que ganan los Texans, no le pondremos dinero directamente, será un juego muy cerrado que posiblemente se defina en el último drive.

Nuestros seguidores se decantaron por los Texans con una mayoría de solo 52%. Todos de acuerdo en que será un juego cerrado.



Italo

Fran

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