NFL 2018 Playoffs AFC Conference Finals: Patriots vs Chiefs


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Este domingo, a segunda hora, veremos el enfrentamiento entre los dos mejores equipos de la AFC en este 2018. El Super Bowl LIII quedará definido después que los New England Patriots de Tom Brady y Bill Belichick visiten la congelada ciudad de Kansas City en Missouri, casa de los Kansas City Chiefs de Patrick Mahomes y Andy Reid.

Los New England Patriots y los Kansas City Chiefs ganaron contundentemente en la Ronda Divisional de los Playoffs 2018. Los Patriots vapulearon a los Chargers en la primera mitad 35 a 7 para luego descansar en la segunda y terminar ganando 41 a 28, mientras que los Chiefs vencieron a los Indianapolis Colts 31 a 13 en una de las mejores actuaciones de la defensiva de Kansas City en todo el año, permitiendo menos de 20 first downs por apenas segunda vez en 17 juegos.

La estrategia ofensiva de los Patriots ante los Chargers fue una para la cual los entrenados por Anthony Lynn no estaban preparados. Tom Brady se dedicó toda la tarde a lanzar pases cortos (17 en dirección a James White, 13 a Julian Edelman) y Sony Michel tuvo éxito por tierra sumando 129 yardas en 24 acarreos. Al final los Patriots anotaron 5 veces en la primera mitad, 3 veces por tierra con Sony Michel, una con Rex Burkhead y el otro fue un pase de touchdown de Tom Brady a Philip Dorsett

El vendaval ofensivo de los Patriots obligó rápidamente a los Chargers a tomar una ofensiva claramente pasadora. Así la defensiva de los Patriots solo permitió 19 yardas por tierra, sumó 2 sacks, permitió que Rivers completara menos de la mitad de sus pases y recuperaron una intercepción y forzaron un fumble en equipos especiales. 

Se ve muy difícil que la defensiva de Bill Belichick pueda detener así la ofensiva de los Chiefs, pero si logran anular su juego terrestre y obligar a Mahomes a lanzar, cubrir al potente trío de receptores de los Chiefs: Travis Kelce, Tyreek Hill y Sammy Watkins. El plan de los Patriots seguramente pasará, como siempre, por anular las fortalezas de su rival. En ofensiva los Patriots querrán huir de la presión generada por Dee Ford, Chris Jones y Justin Houston, por lo que seguramente veremos mucha acción para Sony Michel y otra gran cantidad de pases cortos, con el ovoide saliendo de la mano de Tom Brady en menos de 2.5 segundos muchas veces.

La temporada de los Patriots y su análisis lo hicimos la semana pasada, lo pueden ver haciendo click aquí.

El juego ante los Colts fue una de apenas dos actuaciones dominantes para los Kansas City Chiefs en los últimos 25 años en los Playoffs. A pesar de que Patrick Mahomes no lanzó pases de anotación, su primer juego de Postemporada como titular fue muy bueno. Lanzó 41 pases, completó 27 para 278 yardas sin intercepciones. Fue capturado 4 veces, pero anotó por tierra. 

En total los Chiefs en ofensiva tuvieron 180 yardas terrestres y 4 anotaciones. Fueron 29 first downs en total dominando la posesión del ovoide en casi 40 de 60 minutos de juego. Lo único preocupante fue que convirtieron solo 4 de 14 third downs, pero 4 veces se la jugaron en cuarta, convirtiendo 3. Tyreek Hill atrapó 8 pases, Travis Kelce 7 y Sammy Watkins otros 6 combinandose para 242 yardas. El corredor Damien Williams sumó 129 yardas en 25 acarreos. Por lejos, la mayor carga de trabajo para él este año. Los Chiefs necesitarán repetir esa dosis y tomar ventaja en el marcador temprano será clave.

En defensa los Chiefs lograron 3 sacks ante la mejor OL de la AFC y aún más importante, no permitieron conversiones en third down en toda la tarde. Esto es clave contra los Patriots, forzarlos a third downs largos y obligarlos a despejar. Dominar el reloj de posesión es vital contra los Pats, aunque seguramente los dos equipos estén pensando en lo mismo. Mantener al QB rival sentado el mayor tiempo posible.

La temporada de los Chiefs la analizamos la semana pasada, pueden ver ese post haciendo click aquí.

Este domingo se esperan temperaturas menores a los 20ºF en el Arrowhead Stadium de Kansas City, o sea menores a -6ºC. Tom Brady tiene mucha experiencia en su carrera jugando a temperaturas por debajo de los 0ºC, con 24 victorias y solo 4 derrotas, con 13-2 en Playoffs. La gran mayoría de estos juegos han sido como local. En general, en su carrera en Playoffs, Tom Brady ha ganado solo 4 juegos como visitante (por 4 derrotas), su última victoria como visitante en postemporada fue en 2006. 

Andy Reid y Bill Belichick se han enfrentado 8 veces con los Patriots saliendo airosos en 6 ocasiones. En postemporada se han enfrentado dos veces, uno fue el Super Bowl XXXVIII y el otro ya fue con los Chiefs, ambas victorias de los Patriots. A pesar de esto, los equipos de Andy Reid han logrado anotarle 40+ puntos a los Patriots 3 veces (en los 20 años de Bill Belichick, esto solo ha sucedido 7 veces). La última vez que los Patriots fueron a Arrowhead fue en 2014 y perdieron 41 a 14 y muchas personas pensaron en el retiro de Tom Brady y el fin de la era, no pudieron estar más equivocados.

Nunca antes habíamos tenido una diferencia de 18 años entre los mariscales de campo titulares en un juego de postemporada. Este domingo Tom Brady (41 años) y Patrick Mahomes (23 años) impondrán ese récord en la NFL.

Esta será apenas la segunda vez desde enero de 2007 en la que los Patriots no son el equipo favorito en sus juegos de Playoffs. Son underdog por hasta 3 puntos esta semana y según sportsinsights un poco más de la mitad de los apostadores está tomando a los Chiefs -3, lo que sí no es sorpresa es que hayan muchísimas apuestas a Patriots a ganar tomando líneas de hasta +140. Las frías temperaturas han movido la línea del total de puntos y en este momento se encuentra en 55.5 pts. No nos aventuraremos a apostar en este juego pues estamos divididos en nuestros pronósticos, aunque sí entraremos en las Props de jugadores y posiblemente en el under 55.5.




Italo

Fran

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